Over oorlog en zorgen maken

Als je de krant leest, lijkt het soms alsof ons land op het punt staat om in oorlog te raken. Zeker als het over Rusland gaat. Het is verleidelijk om je daar zorgen over te maken. Maar als je kijkt naar hoe oorlogen ontstaan, dan zie je dat het vaak werkt zoals in de natuur: een kleine gebeurtenis kan soms enorme gevolgen hebben, maar meestal gebeurt er niets.

In de vorige eeuw heeft statisticus Lewis Fry Richardson dat onderzocht. Hij ontdekte dat oorlogen zich gedragen als aardbevingen of lawines. Je kunt niet voorspellen wanneer het precies misgaat, alleen dat het soms gebeurt. Niet omdat iemand dat allemaal plant, maar omdat kleine spanningen soms uit de hand lopen — en soms ook niet.

Wat je daaruit kunt leren? Dat je invloed op zulke grote gebeurtenissen heel klein is. En dat het weinig zin heeft om jezelf gek te maken met zorgen. De kans dat je eigen keuzes daar iets aan veranderen, is bijna nul.

Beter kun je je energie steken in de dingen waar je wél invloed op hebt. Je werk, je gezin, je omgeving of zoals ik in de gemeentelijke politiek. De rest gaat toch zijn eigen weg — net als de natuur.