Je hebt wel degelijk invloed

Er zijn veel mensen die zich mentaal van de politiek afwenden. Of dit nu komt doordat het soms lijkt alsof politici nooit antwoord geven op gestelde vragen, door het tenenkrommende gekibbel in de Tweede Kamer, of omdat alles in betonnen regels en wetten gegoten lijkt, het is een feit dat politici niet populair zijn. Mijn ervaring met dat laatste is, op een enkele uitzondering na, juist het tegenovergestelde. De meeste politici die ik ken, zowel op landelijk als op lokaal niveau, zijn aardige en gepassioneerde mensen die echt het beste voor hebben met het land, de provincie, het waterschap of de gemeente.

Heb je als inwoner nu invloed?

Als er één plek is waar je daadwerkelijk invloed hebt, dan is dat op lokaal niveau. Je hebt veel meer invloed op je eigen woonomgeving dan je denkt. Maar je moet daar wel gebruik van maken. Dat kan natuurlijk via de participatietrajecten die je gemeente verplicht is uit te voeren. Maar ik ken een veel invloedrijkere manier: via de politieke partijen in je gemeente. Want die behoren de stem van hun inwoners te zijn.

Daarvoor moeten ze die stemmen echter wel horen. Voor een belangrijk deel ligt die verantwoordelijkheid bij de politici zelf, maar realiseer je dat een gemiddeld raadslid zo’n 17 uur per week aan deze rol besteedt. Vaak naast een reguliere baan, met meerdere vergaderingen, fractieoverleg en het bestuderen van dossiers van honderden pagina’s per week. De kans is groot dat er niet veel tijd overblijft om met inwoners te praten.

Ik hoor het regelmatig: “Het heeft geen zin, je hebt geen invloed.” Maar pas op, want als je niet praat, kan niemand je horen. Jouw invloed in de gemeentelijke politiek begint zodra je je mond opendoet en een van de fractieleden benadert om te vertellen wat je dwarszit. Ga langs bij verschillende partijen en observeer hun luisterbereidheid. Let op wat ze met jouw inbreng doen, houd ze in de gaten en vraag hen om verslag te doen van hun toezeggingen. Je zult verbaasd zijn hoeveel invloed je kunt hebben.

Ja dat heb je!

Je invloed wordt nog groter als je zelf actief wordt. Al is het maar een uurtje in de week waarin je luistert naar wat je buren zeggen over de gemeente en dat deelt met fractieleden. Zo kunnen zij dat belang vertegenwoordigen in de gemeenteraad. Laat politiek niet alleen iets zijn dat door politici gebeurt, maar ook met politici. Herinner hen er voortdurend aan dat zij jouw stem alleen verdienen als zij in ruil daarvoor jouw stem zijn. Dat kan alleen als jij hen vertelt wat jou bezighoudt en wat je graag anders zou zien. Geef hen de argumenten voor hun moties en verordeningen. Voed hen met de gevoelens die er leven.

Geef niet op. Want dán heb je pas echt geen invloed meer.